La vaste majorité de ces adeptes du dopage cérébral invoque le besoin d’« améliorer leur concentration » et 60% reconnaissent y recourir quotidiennement ou sur une base hebdomadaire. 1.427 personnes - la plupart aux Etats-Unis et plus de la moitié qui sont âgés de 35 ans ou moins - ont répondu à cette enquête informelle conduite en ligne sur un forum du groupe Nature.

 Ritaline

Les sondés définissent leur domaine d’activité : biologie (14,9%), chimie (2,2%), science de la terre et de l’environnement (1,4%), ingénieurs (15,4%), médecine (8,1%), physique (3%), médias (7,3%), éducation (12,2%) ou « autres’ (35,5%). Le »dopant" le plus populaire est la Ritaline (méthylphénidate) : 60% des consommateurs de dopants intellectuels disent en prendre.

La Ritaline est prescrite aux enfants souffrant de Trouble de déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Parmi les sondés, 44% indiquent prendre du modafinil - un médicament psychostimulant découvert en France et qui est normalement destiné à traiter des maladies caractérisées par un excès de sommeil (narcolepsie, hypersomnie idiopathique).

 Droit

Le modafinil est une molécule qui a par ailleurs particulièrement intéressé les militaires. Un tiers des produits utilisés ont été achetés sur Internet, et pour le reste en pharmacie et sur ordonnance. Toujours selon l’étude, 80 % -qu’ils aient pris ou non de telles substances psychostimulantes- défendent le droit des individus à prendre ces « dopants du boulot ».

En revanche, sans surprise, la vaste majorité (86%) estiment qu’il faut les interdire aux enfants de moins de 16 ans. Même si un tiers avoue que si les autres enfants à l’école en prenaient, ils ressentiraient une pression pour en donner aux leurs.