La Conférence a été convoquée par un groupe d’archevêques et d’évêques, provenant essentiellement d’Afrique et d’Australie, suite au désaccord intervenu au sein de la Communion anglicane, après la consécration en 2003, par l’Eglise épiscopale (anglicane) des Etats-Unis, du révérend V. Gene Robinson, père divorcé ouvertement homosexuel, en tant qu’évêque de l’Etat du New Hampshire. Les participants ont écarté l’idée d’une rupture totale avec la Communion anglicane mondiale mais annoncé la formation d’un Conseil des primats, qui doit être constitué dans un premier temps des responsables des Eglises anglicanes du Kenya, du Nigeria, du Rwanda, du cône sud de l’Amérique latine, de l’Ouganda et de l’Afrique de l’Ouest.

« Notre groupe ne rompt pas avec la Communion anglicane », ont indiqué les participants à la conférence de Jérusalem. « Tout en reconnaissant la nature de Cantorbéry en tant que siège historique, nous n’acceptons pas que l’identité anglicane soit forcément déterminée à travers la reconnaissance de l’Archevêque de Cantorbéry. »

Une majorité des quelque 300 évêques ayant assisté à la rencontre ont déclaré qu’ils ne participeraient pas à la Conférence de Lambeth, qui, tous les dix ans, réunit les évêques anglicans du monde entier, et qui s’ouvre en juillet en Angleterre. Ils affirment ne pas souhaiter participer à une réunion où seraient présents ceux qui consacré l’évêque Robinson. Les organisateurs de la conférence ont indiqué que leur déclaration était le « signal du passage de la plupart des anglicans pratiquants du monde à une réalité postcoloniale », dans laquelle l’archevêque de Cantorbéry n’est pas le seul arbitre de ce que signifie être anglican.