Sécurité renforcée ce vendredi à Bagdad où des milliers de pèlerins chiites ont commencé à se rassembler pour célébrer dimanche l’anniversaire de la mort de l’imam Moussa al-Kazim, le septième des douze imams du chiisme. On se souvient qu’il y a un an, suite à des rumeurs sur la présence de kamikazes dans la foule, ce même anniversaire avait donné lieu à une gigantesque bousculade qui avait fait près de 900 morts.

 Au Sri Lanka, l’armée gouvernementale a consolidé ce vendredi ses lignes de défense dans la péninsule de Jaffna, dans le nord de l’île, après une semaine de combats avec les rebelles tamouls, des affrontements qui ont fait plus de 500 morts selon le décompte officiel. Des combats sporadiques à l’arme légère se sont poursuivis dans la matinée.

 Moscou ne dispose pas de « données » pouvant confirmer que la Corée du Nord prépare un essai nucléaire souterrain, contrairement à des affirmations de la presse américaine. Le ministère russe des affaires étrangères s’inscrit ainsi en faux contre la chaîne américaine ABC, qui cite des responsables militaires américains, et qualifie de « contre-productive » ce qu’il appelle une « montée de pression » alors que les pourparlers sur le nucléaire nord coréen sont dans l’impasse. Le gouvernement sud-coréen est lui aussi à la recherche d’une confirmation.

 L’Arabie Saoudite, qui vient de confirmer son intention de commander 72 exemplaires du chasseur européen Eurofighter Typhoon, devrait signer le contrat définitif avec le Royaume-Uni « dans les prochains mois » avant la fin 2006. C’est ce qu’indique une source proche du consortium européen constructeur de l’appareil. Le montant de la commande saoudienne n’a pas été précisé officiellement. Le Financial Times parle de près de 15 milliards d’euros.

 Cuba a mobilisé « des dizaines de milliers » de réservistes et de miliciens pour faire face à une éventuelle attaque américaine après l’accident de santé de Fidel Castro. C’est ce que révèle ce vendredi Raul Castro, frère du président et ministre de la défense, dans sa première interview publiée dans la presse officielle depuis qu’il est à la tête de l’Etat. Raul Castro s’est toutefois déclaré « toujours prêt à normaliser » les relations de Cuba avec les Etats-Unis, mais « sur un pied d’égalité », a-t-il précisé.